L'enfant a un diabète sucré parce-que son pancréas ne fabrique plus d'insulines. L'insuline doit donc lui être injectée quotidiennement pour maintenir normal le taux de sucre dans le sang (glycémie).
La quantité d'insuline quotidienne dépend entre autre des résultats des analyses que l'enfant se fait lui-même, de l'alimentation et de l'activité physique.

Chez le jeune enfant ce sont les parents qui assurent le traitement. L'adolescent devient autonome. Les parents et les enfants sont formés par les équipes médicales. Le suivi est assuré par une consultation tous les 2-3 mois.

L'enfant peut manifester certains signes, dus à la baisse (hypoglycémie) du sucre dans le sang. L'entourage, en particulier le corps enseignant, doit connaître ces signes pour avoir une attitude adaptée.